В старой части Риги, неподалеку от башни Святого Петра находится старинный двор. В XIII в. здесь располагался замок меченосцев. В конце XIII в. он был разрушен, а затем в XIV в. вновь отстроен ближе к Даугаве.

В 1488 г. здесь был создан монастырь, ликвидированный после Реформации. Монастырские постройки, изменив свое назначение, сохранились, так же как и символ Святого Духа на них – рельефное изображение голубя. Сейчас на территории Конвента Сета можно полюбоваться на уникальные дома различных периодов постройки, посетить антикварные и сувенирные магазины.

«Черноголовыми» называлось объединение купцов-иностранцев, преимущественно молодых и холостых. Само здание было построено в первой половине XIV в., и с XV в. Свой барочный фасад здание приобрело в XVI—XVII вв.. а окончательный облик - в ходе реконструкции в конце XIX в. Половина дома была разрушена во время бомбардировок во Вторую мировую войну. После войны было принято решение о нецелесообразности его восстановления. Дом "Черноголовых", который вы можете видеть сегодня, практически заново отстроен в 2000-2001 гг. к празднованию 800-летия Риги. В доме "Черноголовых" расположены музей и офис городского туристического центра, в котором можно получить бесплатно или приобрести ряд туристических материалов, карт. книг, брошюр и открыток.

Строительство Домского собора и монастыря началось в 1211 году и продолжалось многие века. Окончательно свои барочные очертания 90 - метровая башня приобрела в 1766 г. В соборе находится орган – один из крупнейших в мире. Он был построен в 80-е годы XIX века. Специальные произведения для органа Домского собора писал Ференц Лист.

Здание построено в 1910 году. Согласно легенде богатый купец, латыш по национальности, которого не хотели принимать в Гильдию, где заправляли немцы, построил этот дом и установил на нем котов, задом обращенных к зданию Гильдии.

После долгих судебных разбирательств, дела купца, вроде бы, были улажены, а коты повернуты в более дипломатичном направлении.

Это главный символ независимой Латвии, воздвигнутый в 30-х гг. XX в. Фигура Свободы держит в руках три звезды, как символы трех исторических областей Латвии. Вокруг постамента стоят скульптурные композиции «Мать – Латвия». «Труд и семья», «Стражи Отечества» и др. Памятник, как это ни странно, уцелел в советское время, несмотря на намерение Сталина его взорвать.

Здание Национальной оперы было построено в 1863 г., а свой современный вид оно приобрело в 1862 г., когда театр был реконструирован после пожара. На сцене оперного театра начинали карьеру такие блистательные танцовщики, как Марис Лиепа, Михаил Барышников. Александр Годунов. Солисты оперной труппы – в основном выпускники Латвийской академии музыки.

Единственная сохранившаяся башня рижской крепостной стены. Построенная в XIII веке, она была самой большой и до XVII века защищала главный сухопутный въезд в город. Пороховой она стала называться с XVII века, когда в ней начали хранить порох. Сейчас здесь расположен Военный музей.

Рижский замок был заложен в 1330 г. на месте старого замка. В XVII в. к замку пристроили новое крыло со стороны Даугавы. Именно это крыло сохранилось в первозданном виде. Замок неоднократно перестраивался, в том числе и в XX в. менялась его внутренняя планировка.

В замке размещается резиденция президента Латвийской Республики; когда руководитель находится в стране, рядом с латвийским флагом над замком развевается президентский штандарт. Кроме того, в замке располагаются экспозиции трех музеев: зарубежного искусства, истории Латвии и литературы, театра и музыки.

Так называются три средневековых жилых дома на улице Маза-Пилс. Правый дом – самый старый, постройки конца XV в. Другие два дома сооружены в XVII и XVIII вв.

Храм знаменит одним из красивейших в Латвии профилированным фронтоном с вертикальными кирпичными ребрами. Со стороны улицы, на фасаде установлены две скульптурные композиции – Иоанн Креститель в темнице и Саломея с отрубленной головой Иоанна Крестителя. В интерьере храма прекрасные витражи и украшенный живописными работами барочный алтарь.

По всей вероятности Церковь Св. Петра была построена в конце XII – начале XIII в., поскольку впервые она упоминается в хрониках в 1209 г. В средневековье это было самое высокое в Европе деревянное сооружение (более 120 м.). Однако она в очередной раз сгорела в 1941 г. В 70-х гг. ее восстановили из металлических конструкций.

Сейчас эта внушительная башня темного металла (позеленевшая медь) вместе с Домским собором – символ Старой Риги. Шпиль украшен фигурой петуха для защиты от нечистой силы. В церкви располагается выставочный зал, но здесь проходят богослужения по воскресным дням.

Церковь св. Якова впервые упоминается в хрониках в 1225 г. В XVI в. стала первым лютеранским храмом. Правда, через полвека она вновь стала католической. История храма тесно связана с историей не только столицы, но и всей Латвии: считается, что именно здесь прозвучали первые проповеди реформаторов, здесь Карл XI основал в 1675 г. лицей, в 1820 г. здесь было объявлено об отмене крепостного права в Видземе.

Художественный музей был основан еще в 1869 г., к настоящему времени его коллекция насчитывает около 14000 экспонатов. Музей посвящен живописи в Латвии до 1945 г. Наряду с работами латышских авторов здесь хранится значительная коллекция произведений балтийских немцев, а также крупнейшее в странах Балтии собрание работ русских мастеров (XVI–XX веков). в нем выставлены работы В. Пурвитиса, Я. Розентала, Н. Рериха и И. Айвазовского.

Здание музея – строение академической архитектуры рубежа XIX-XX веков — одно из самых впечатляющих в Риге. В настоящее время экспозиция музея занимает два этажа. На первом этаже находится экспозиция живописи Балтии (середина XVIII—середина XIX веков) и избранные работы русских авторов, в том числе обширная коллекция картин Николая Рериха. На втором этаже в хронологическом порядке отображено становление и развитие латышского профессионального искусства с середины XIX века до 1945 года. В музее проводятся также временные выставки: персональные выставки известных современных художников Латвии, выставки произведений классиков латышского искусства; тематические выставки, смотры зарубежного искусства.

В старейшем каменном здании Риги, бывшей церкви Св. Георгия (1204 г.), расположен музей декоративно-прикладного искусства, в коллекции которого собраны произведения прикладного искусства, созданные с конца XIX в.

Музею принадлежит объемная коллекция работ первопроходцев латвийского модернизма – художников мастерской росписи по фарфору «Балтарс» (1924–1928 гг.).

Музей зарубежного искусства был основан в 1920 г. Сегодня он расположен в Рижском замке. Музей имеет два выставочных зала. Нижний зал посвящен искусству античной Греции, Древнего Египта, Рима, Западной Европы и Востока. В верхнем зале выставлены коллекции западноевропейского искусства (XV-XX вв.).

Среди наиболее интересных коллекций стоит отметить голландскую и фламандскую живопись XVII в. искусство Германии XVI-XIX вв. а также Бельгии начала XX в. Очень интересна и ценна коллекция мейсенского фарфора.

Музей истории Латвии расположен в Рижском замке. Основан он в 1669 г. Музей является крупнейшим хранилищем ценностей материальной культуры латышского народа. Основан в 1869 г., в его собрании более полумиллиона единиц хранения. Экспозиция посвящена истории Латвии с древних времен до начала XX в. – уникальные коллекции предметов археологии, этнографии, нумизматики, истории и искусства. В основной экспозиции отражена история Латвии с древнейших времен до начала ХХ в. Постоянные выставки – «Сакральное искусство» и «Школьный класс в музее».

Это один из старейших музеев Европы, основанный еще е 1773 г. Размещен в Домском ансамбле, который образуют Домский собор, готическая Крестовая галерея, монастырские помещения и двор, а также Колонный зал, построенный в стиле классицизма. Музей посвящен истории столицы Латвии со дня основания до 1940 г. В экспозиции множество материалов и предметов, посвященных быту рижан: посуда, одежда, документы. Музей предлагает экскурсии по экспозиции, хранилищу, Домской церкви и Крестовой галерее, а также образовательные программы для учащихся, консультации.

Народный фронт Латвии, основанный в 1988 г. стал одним из главных инициаторов движения за независимость Латвии. В экспозиции документы, плакаты, фотографии.

Музей оккупации основан в Риге в 1993 г. Экспозиция музея повествует о судьбе латышского народа в советский период с 1940-го по 1991 г. Большая часть посвящена периодам включения Латвии в состав СССР, немецкой оккупации, послевоенной эмиграции и принудительной депортации латышей.

Познавательным станет посещение музея фармакологии расположенного в здании XVIII в. В коллекции музея старинные документы и книги, лекарства и фармакологические устройства. Восстановлен интерьер аптеки начала XX в. с использованием настоящей аптечной посуды того периода. Имеется небольшой аптечный огород.

Один из самых молодых музеев Риги (открыт в 2001 г.) и первый музей фарфора в Прибалтике. В коллекции более 6000 изделий из фарфора, произведенных на знаменитой Кузнецовской фабрике в Риге (во второй половине XIX в.). а также на фабрике немца Есена. В одном из залов выставлены фарфоровые предметы с советской символикой и статуэтки вождей пролетариата. В музее можно наблюдать процесс изготовления предметов из фарфора и даже попробовать себя в этом нелегком деле.

Один из лучших автомобильных музеев Европы. Музей открыт в 1989 г. B пpостоpныx, paсположенныx нa двуx этaжax зaлax экспозиции paзмещено более 100 pетpоэкспонaтов. В богатую коллекцию Мотор-музея входят уникальные автомобили и мотоциклы начала XX в., спортивные и военные авто, представительские лимузины 30-х гг., автомобили советских лидеров, в том числе машина Молотова и лимузин Брежнева.

В 1924 г был открыт этнографический музей, посвященный быту латышских семей XVI-XIX вв. Из разных уголков Латвии сюда перевезли жилые и хозяйственные постройки. Есть даже придорожная таверна и мельница. В экспозиционном зале устраивают выставки предметов прикладного искусства. На территории музея проходят концерты народной музыки, ярмарки и праздники.

Это монументальное здание в неорусском стиле было построено в 1906 г. и предназначалось для купания состоятельной публики. Купальное заведение – одно из самых больших деревянных сооружений, сохранившихся в Юрмале с начала XX в.

Прогуливаясь по проспекту можно полюбоваться тремя интересными зданиями. Первое построено в 1883 г. в неоготическом стиле архитектором Морбергом. Отличительной чертой этого дома была медная обшивка деревянного каркаса, которая создает потрясающий эффект при свете солнца. Второй дом, построенный в начале XX в.. богато отделан деревянной резьбой. Заслуживает внимания дом ¹53 построенный в 1909 г. в стиле национального романтизма.

Концертный зал был построен в 1936 г. В начале 60-х гг. была сделана пристройка. Здание состоит из трех деревянных частей со стилизованным портиком и колоннадой. Зал рассчитан не более чем на 500 мест, а летняя концертная эстрада вмещает в себя более 2000 чел. Зал славится своей замечательной акустикой, здесь регулярно проходят всевозможные концерты.

За время своего существования музей неоднократно менял как названия, так и помещения. В 1962 г. в Юрмале, получившей статус города, был основан Юрмальский краеведческий музей. В 1964-1990 гг. он находился в здании Дубултской евангельско-лютеранской церкви. В конце 1997 г. его переместили в Майори, где в частично отремонтированном помещении открыли первую выставку.

Деятельность музея имеет три главных направления: история курорта, искусство и подводная археология. Регулярно устраиваются разнообразные по тематике выставки с использованием недостроенной части здания.

Майори – центральная часть Юрмалы. С открытием железной дороги во второй половине XIX в. Майори активно развивается как торговый и развлекательный центр, начинается строительство дач на специально выделенных для этого участках. Застройка Майори дает самое полное представление о типичной юрмальской архитектуре.

Дом построен в начале XX в. по проекту архитектора Бокслафа. Здание в стиле модерн строилось как загородная дача и охотничий дом. Главным украшением дома стали большие окна. С 1924 г. в здании располагается детский дом.

Построен в 1863 г. и считается одним из самых интересных образцов неоклассицизма. Главный фасад этого одноэтажного здания подчеркнут выразительным фронтоном. Колонны и сами пропорции здания создают величественное впечатление.

В Латвии осталось лишь два настолько хорошо сохранившихся замка раннего Средневековья: один Рижский, а второй Вентспилсский. Замок Ливонского ордена Вентспилс упоминается в хрониках XIII в. В XIX в. российские власти приспособили здание Вентспилсского замка под тюрьму. В сталинский период тюрьма тоже пригодилась и была ликвидирована в 1959 г. Затем, до 1983 г., в замке располагались казармы одной из частей Советской армии, дислоцированной в Латвии.

В середине 1990-х гг. начались серьезные реставрационные работы, результатом которых стало создание уникального музея.

В современной экспозиции представлена часть из богатого собрания археологических, этнографических и исторических материалов, отражающих прошлое края, города и замка. Устраиваются художественные выставки.

На одном из верхних этажей башни замка реставраторы оставили часть агитационной советской росписи с символом спортивного общества «Динамо». В нижнем зале башни под стекло помещены предметы, извлеченные из могилы куршского воина (воинов сжигали после смерти). На стену этого зала проецируются изображения воинов, связанных с историей замка, в том числе солдат советской и германской армий. Перемежаются эти изображения фигурой... поросенка! При раскопках е замке был обнаружен скелет поросенка, причем было точно установлено, что поросенок не был съеден, а погиб при невыясненных обстоятельствах. На месте могилы поросенка сотрудники музея установили копилку для сбора пожертвований на реконструкцию музея. Хранители музея говорят, что поросенок стал местным привидением.

Дворец создан известным архитектором Растрелли в стиле, сочетающем классицизм и барокко, он напоминает творения архитектора в Санкт-Петербурге. Сегодня в здании дворца расположен Латвийский сельскохозяйственный университет.

Двухэтажное желтое здание с башней, построенное во второй половине XVIII в., напоминает формами классические дворцы того периода. Сама Академия считается старейшим учебным заведением в Латвии. В здании расположен Музей истории и искусства Елгавы.

Музей основан в 1818 г. Два зала посвящены жизни и творчеству патриарха латышской живописи Гедерта Элиаса (1887-1975). Выставлены картины различных периодов, часть собранной Г. Элиасом коллекции восточного искусства: книги, эскизы, фотографии, документы, памятные вещи. Экспозиция «Взгляд на историю Елгавы» показывает разрушенную во время второй мировой войны бывшую столицу Курземского и Земгальского герцогства Елгаву. Экспозиция «Елгавский край в период Курземского и Земгальского герцогства (1561-1795)» составлена по принципу коллекции. Здесь и выпущенные монетным двором герцогства и бывшие в обращении монеты, и цеховые кубки работы елгавских мастеров, и другие уникальные экспонаты.

Музей Даугавы расположен на острове Доле, в здании одноименного имения построенном в 1898 г. в стиле романтизма. Вокруг раскинулся Долеский парк, заложенный еще в 1776 г. По замыслу тогдашнего владельца имения, известного театрального мецената О. Фитингофа парк создан по форме правильного четырехугольника – по образцу Веймарского парка-театра.

На территории музея можно осмотреть жилые помещения Долеского имения, вековой дуб; доломитовое обнажение на берегах Даугавы, этнографический комплекс рыбацкого двора «Меллупи» (XIX в.). В коллекции музея есть уникальные археологические находки.

Myзей пpиглaшaет нa xyдожественные и темaтические выстaвки, пpедлaгaет пyтешествие в сопpовождении гидa по остpовy Доле, вдоль беpегa Дayгaвы, по Сaлaспилсy. Для детей и школьников пpеднaзнaчены зaнятия под 450-летним Долесским дyбом, возле Дayгaвского доломитового обнaжения, a тaкже темaтические зaнятия и pолевые игpы нa теppитоpии мyзея.

Живым свидетельством ужасных событий Второй мировой войны является мемориальный ансамбль – Саласпилс. Он был открыт в 1967 г. на месте бывшего концентрационного лагеря (1941-1944 гг.). Общая площадь мемориала составляет 25 га. Несмотря на некоторую запущенность комплекса, он производит сильное и очень тягостное впечатление, не столько своими бетонными композициями, сколько тяжелой атмосферой этого места.

В основном мемориал посещают европейские туристы. Саласпилсское самоуправление старается содержать комплекс в порядке и прилагает массу усилий к его реконструкции.

Сегодня от старинного замка остались лишь развалины, тем не менее большинство туристов все же проделывают путь к развалинам замка через узкий мостик над бывшим крепостным рвом.

С пригорка у Сигулдских развалин открывается отличный вид на другой памятник истории – Турайдский замок, бывшее владение князя Кропоткина.

Недалеко от Сигулды расположена местность под названием – Турайда. Когда-то здесь стоял деревянный замок литов, разрушенный крестоносцами. В начале XIII в. был построен новый каменный замок рижского архиепископа.

В XVI в. в непосредственной близости от замка сформировалось поместье, с историей которого в дальнейшем было связано развитие здешних мест. Очень много интересных сооружений сохранилось до наших дней. Сохранность строений неоднородна, но здесь есть на что посмотреть. В старинном амбаре размещена экспозиция, посвященная древнейшему населению низовий Гауи и истории турайдских литов. Сохранились две замковые башни и часть укрепленных стен. В Южной башне замка на первом этаже можно увидеть уникальное потолочное перекрытие. Многие постройки Турайдского поместья также сохранились до наших дней: помещичий дом, кузница, баня, псарня, рыбный погреб.

На территории усадьбы расположена Турайдская лютеранская церковь, построенная в конце XVIII в.

Это одно из старейших каменных зданий (конец XIII в.). Церковь построена в романском стиле с элементами готики и была центральным городским храмом Ливонского ордена.

Цесисский замок — один из наиболее интересных средневековых замков Латвии. Будучи резиденцией магистра, замок был укреплен лучше любого другого оборонительного комплекса. С конца XVI в. помещения замка приспосабливали к нуждам местной усадьбы. А в 1703 г., во время Северной войны, замок очень сильно пострадал, был практически разрушен. Тем не менее, здесь и сейчас есть на что посмотреть.

В 1777 г. граф Сивере приобрел поместье вокруг старого замка и построил новый дом. Вокруг Нового замка расположились хозяйственные постройки – амбар, конюшня, каретный сараи. За амбаром Нового замка разместилась построенная в 1878 г. пивоварня. В Новом замке с 1949 г. расположен Цесисский исторический музей.